No se permite jugar en el Centro Ecuestre Laguna Woods

En 2020, cuando el mundo estaba sumido en el aislamiento de COVID, el Centro Ecuestre Laguna Woods Village contrató a un nuevo director, a través de Zoom.

Los miembros de la junta de la Fundación Golden Rain, los gerentes de recreación y los huéspedes de caballos intervinieron en la revisión y evaluación del impresionante currículum de Laura Cobarruviaz. Se centró en su extenso trabajo con los caballos y las instalaciones que los cuidan, pero también en su trabajo en marketing y planificación de eventos.

"Se centraron en el ajuste adecuado y mis experiencias previas. Mi experiencia y asociación con los caballos, mi variedad de conocimientos y, sobre todo, mi amor de toda la vida por los caballos era lo que GRF había estado buscando", dijo Cobarruviaz, de 49 años.

"El puesto me permite combinar mi amor por los caballos y la planificación de eventos", agregó. "Nunca antes había estado aquí, pero una vez que llegué a ver las instalaciones, no vi nada más que potencial".

Laura Cobarruviaz, con su amigo Cesar, un caballo castrado de Norwegian Fjord, es la directora del Centro Ecuestre Laguna Woods. Cobarruviaz, cuyo amor por los caballos comenzó a los 3 años, monta tanto inglés como western. (Cortesía de Laura Cobarruviaz)

La directora del Centro Ecuestre Laguna Woods, Laura Cobarruviaz, sentada en su oficina. El centro tiene botas de vaquero de todos los tamaños que los ciclistas pueden tomar prestadas. (Foto de Daniella Walsh)

Un evento que Laura Cobarruviaz planeó en el Centro Ecuestre Laguna Woods fue la reciente Renaissance Faire. Aquí está con su traje medieval completo y su caballo en miniatura Sebastian. (Foto de Daniella Walsh)

Entre los eventos de recaudación de fondos organizados por la directora del Centro Ecuestre de Laguna Woods, Laura Cobarruviaz, se encontraba una subasta de arte silenciosa, realizada en conjunto con Village Art Association. Como pintora, Cobarruviaz dijo que le gusta incorporar el arte en los eventos. (Foto de Daniella Walsh)

El Centro Ecuestre Laguna Woods realizó un desfile de modas para que los donantes vieran las sábanas y otros artículos que sus donaciones ayudaron a obtener. (Foto de Mark Rabinowitch)

Ángel lleva un caballo a una máquina para caminar en el Centro Ecuestre Laguna Woods. Una de las primeras cosas que hizo Laura Cobarruviaz cuando asumió como directora del centro fue asegurarse de que los caballos hicieran más ejercicio al aire libre. "Muchos caballos tenían vicios de establo, lo que significa ansiedad", dijo. (Foto de Mark Rabinowitch)

Un caballo en el Centro Ecuestre Laguna Woods se divierte un poco. (Foto de Mark Rabinowitch)

Horse Shelly disfruta de un enfriamiento después de un paseo por el sendero, mientras que Pam Caskey se mantiene fresca debajo de su sombrero, en el Centro Ecuestre Laguna Woods, mientras el calor azota la región. El Centro Ecuestre, bajo la nueva directora Laura Cobarruviaz, ha experimentado un resurgimiento en popularidad entre los residentes de Village. (Foto de Mark Rabinowitch)

Cobarruviaz se puso manos a la obra para mejorar la vida de los 36 caballos, ocho de los cuales pertenecen a GRF. El resto son abordados por residentes de Village y no residentes patrocinados.

"Cuando llegué, las arenas de caballos al aire libre necesitaban una base más firme y más áreas de sombra. Eso se hizo en 2021. Los puestos necesitaban renovación y los estándares diarios necesitaban cambiar", dijo.

Lo que llamó rápidamente la atención de Cobarruviaz fueron los horarios de alimentación de los caballos, que aumentó de dos a tres veces al día: 5:30 am, 12:30 pm y 5:30 pm

"Los sistemas de caballos necesitan un horario para simular el pastoreo natural, lo que los mantiene física y emocionalmente saludables", dijo. Además, se aseguró de que los caballos fueran llevados al aire libre con más frecuencia para hacer ejercicio.

"Muchos caballos tenían vicios de establo, lo que significa ansiedad", dijo. "Ahora, todos los caballos salen todos los días, incluidos los de los huéspedes que podrían estar fuera o no pueden sacarlos. El personal se intensificará".

Cobarruviaz también agregó la equitación inglesa en el centro, junto con la equitación occidental.

"Mi propia experiencia es la equitación inglesa", dijo. "Ahora nuestra clientela es mixta".

(El Centro Ecuestre tiene una impresionante colección de botas de vaquero en todos los tamaños, que se pueden pedir prestadas de forma gratuita).

"Laura realmente ha estado a la altura de nuestras expectativas", dijo el presidente de la junta de GRF, Bunny Carpenter, en un correo electrónico. "Es una gran supervisora ​​de establos y cuenta con todo el apoyo de GRF".

Carpenter le da crédito a Cobarruviaz, entre otros, por ayudar a devolver el Centro Ecuestre "de regreso a su gloria".

"Sin Laura, su asistente y un grupo de voluntarios, no hubiéramos podido tener tanto éxito", dijo Carpenter.

El Centro Ecuestre se ha convertido en un popular servicio de Village en los últimos años.

"Decidí vivir aquí en gran parte por el centro", dijo la residente Ellen Diana en un reciente evento de recaudación de fondos. "Monté durante seis años en Nueva York y monté aquí durante dos años y medio".

Richard Sandler ha subido a su caballo en el centro desde noviembre pasado. Un residente de Aliso Viejo, obtuvo un puesto a través de un patrocinador residente, dijo.

"Me tomó cuatro meses conseguir un puesto. Laura fue de gran ayuda", dijo.

También le da crédito a Cobarruviaz por asesorarlo en la compra de un caballo. "Primero alquilé un caballo, pero luego realmente quería volver a tener un caballo", dijo. Ahora monta de cinco a seis veces por semana.

Pero tal vez no haya mejor indicación de cuán popular es el Centro Ecuestre que la larga lista de espera para aquellos que quieren montar, en ocasiones con más de 200 personas inscritas.

Cobarruviaz dijo que eso puede ser resultado del COVID. Después de todo, andar en bicicleta es una actividad al aire libre y, por lo tanto, se considera segura y es fácil mantener la distancia social, dijo.

Mientras esperan, los posibles jinetes pueden inscribirse en clases sin montar para aprender sobre la seguridad al montar, las idiosincrasias de los caballos y cómo comunicarse con un caballo, entre otros temas.

Para satisfacer el interés de los residentes por la equitación, Cobarruviaz espera traer más caballos al Centro Ecuestre. Ella espera que los fondos para el cuidado y la alimentación del rebaño provengan de la ayuda de donaciones al Village Community Fund (villagecommunityfund.org). El año pasado, la campaña Help the Herd recaudó $10,000 para ayudar a cuidar los caballos del centro.

El centro también organiza eventos sociales y de recaudación de fondos, como la búsqueda de huevos de Pascua, las barbacoas del Saddle Club, la hora feliz con el rebaño y la reciente Feria del Renacimiento, que Cobarruviaz espera convertir en un evento anual.

La Village Art Association también intervino y realizó una subasta silenciosa de obras de arte, con las ganancias destinadas al centro.

"Me gusta incluir las artes en los eventos", dijo Cobarruviaz. “Solía ​​pintar imágenes grandes sobre madera reciclada y metal corrugado, de caballos, en su mayoría”.

La voluntaria del Centro Ecuestre Sandy Reis elogió a Cobarruviaz por sus imaginativas ideas para recaudar fondos y por sus logros para ayudar a mejorar la vida de los caballos.

"Laura es muy agradable y llena de buenas ideas cuando se trata de resolver problemas con los caballos. Ha hecho mucho", dijo Reis. "Estoy particularmente impresionado de que Laura haya agregado más áreas de sombra a los recintos de estacionamiento de los caballos y que esté trabajando para que se planten más árboles en el área".

También entre las ideas de Cobarruviaz estaba la de dar visitas guiadas al Centro Ecuestre, una idea a la que se lanzó Reis, dada su trayectoria de 47 años trabajando para Disney.

El Centro Ecuestre también adquirió recientemente el caballo miniatura Sebastián, el diminuto embajador de buena voluntad del centro.

“Él venía de una familia que realmente no sabía cómo cuidar adecuadamente a los caballos, y pudimos conseguirlo por el precio de $1”, dijo Cobarruviaz.

El amor de Cobarruviaz por los caballos comenzó a los 3 años, en la entonces zona rural de Cupertino, cuando su padre la inscribió en clases de equitación de ponis Shetland en una granja local. Continuó las lecciones allí hasta los 11 años.

A los 13 años se enamoró de una yegua llamada Serafina, estabulada en una finca vecina.

"Voy a ser tu dueño algún día", dijo que le dijo a su nuevo amigo. Sus padres dieron un paso al frente y le compraron el caballo.

Cuando era adolescente, vendió a Serafina y compró Rocky Road, un caballo alto que medía 17,3 manos (a 4 pulgadas por mano, eso es alrededor de 5 pies 7). Para entonces, Cobarruviaz montaba tanto en inglés como en western y daba clases de equitación.

Sus años de adolescencia y principios de los 20 incluyeron el reentrenamiento de caballos de carreras retirados en puentes.

"Los caballos pura sangre son extremadamente talentosos para saltar", dijo Cobarruviaz.

Cuando tenía veintitantos años, se dedicó a la doma, entrenando caballos para que hicieran movimientos precisos en respuesta a las señales apenas perceptibles del jinete.

Luego se embarcó en una carrera en marketing y finalmente compró una finca ecuestre donde administró los aspectos comerciales y el cuidado práctico de 30 caballos, incluidas yeguas de cría, potros y sementales jóvenes.

También crió una variedad de caballos conocidos como sangre caliente, a partir del cruce de grandes caballos de tiro de sangre fría y sangre caliente más pequeños y rápidos. Los caballos de sangre caliente son apreciados por su calma de los caballos grandes y su atletismo de los más pequeños.

También supervisó la rehabilitación de caballos con lesiones en los tejidos blandos.

"No, ya no sacrifican a los caballos automáticamente después de las lesiones", dijo. "Ahora la atención veterinaria está tan avanzada que más del 80% sobrevive a las cirugías".

En 2015, Cobarruviaz se mudó al estado de Washington, donde crió a sus hijos, que ahora tienen 29 y 13 años, y esta vez ofreció su tiempo como voluntaria para ayudar a las personas: llevó comida a niños hambrientos como miembro de la brigada de mochilas sin fines de lucro y ayudó en una comida de Kirkland. despensa al servicio de más de 300 familias.

Fue allí donde se enteró del Little Bit Therapeutic Riding Center en Redmond, Washington. Después de ser voluntaria en el Centro de 15 acres, fue contratada y se abrió camino hasta convertirse en directora de servicios equinos y coordinadora escolar de la instalación.

Sus deberes incluían programas de cuidado, entrenamiento y ejercicio para 31 caballos. Manejó una plantilla de 46 personas y mantuvo el presupuesto del centro, trabajó con la junta directiva, los veterinarios y los herradores, y fue responsable de las compras y ventas de caballos.

El programa de equitación terapéutica del centro, que ella describe como uno de los más grandes y de mayor duración en los Estados Unidos, ha dado forma a sus aspiraciones. El programa trabaja con personas con discapacidades que van desde problemas cognitivos hasta PTSD.

"Espero establecer un programa de equitación terapéutica similar aquí en Laguna Woods", dijo.

Cuando dejó Little Bit para venir a Laguna Woods y también para reunirse con su padre en el sur de California, estaba triste por dejar atrás a su caballo favorito, Cesar, de 14 años, un caballo castrado de los fiordos noruegos.

"Llegué a conocerlo en Little Bit como un verdadero caballero", dijo. Entonces, cuando ella pidió comprarlo, el centro estuvo de acuerdo. Sin embargo, tuvo que dejarlo por un tiempo porque se estaba recuperando de una cirugía de cólico.

"En lugar de prepararme para irme, pasé mis últimos días en el hospital con él", recordó.

En 2021, finalmente se recuperó y fue transportado a Laguna Woods. "Mi chico finalmente estaba aquí", dijo.

Ahora trata de montar todos los días. Ella está de guardia las 24 horas del día, los 7 días de la semana para emergencias, pero de lo contrario trabaja una semana normal.

El evento de recaudación de fondos Happy Hour With the Herd está programado para el jueves 22 de septiembre de 6 a 8 pm en el Centro Ecuestre. Por la tarifa de entrada de $20, disfrute de dos bebidas, aperitivos, un boleto para la rifa y música de Bluegrass Outlaws. Las ganancias se destinan a Help the Herd 2, un fondo sin fines de lucro 501(c)(3). Para obtener más información sobre el Centro Ecuestre, visite el sitio web de Village en lagunawoodsvillage.com y busque en Servicios, luego en Actividades.

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