La aplicación para teléfonos inteligentes puede ayudar a detectar los síntomas del accidente cerebrovascular, muestra una investigación

La tecnología de los teléfonos inteligentes puede detectar irregularidades cardíacas y escuchar la tos para ayudar a detectar posibles problemas de salud. Pronto, podrá ayudar a identificar los síntomas de un accidente cerebrovascular.

Los expertos en accidentes cerebrovasculares dijeron que esperan que esta tecnología pueda ayudar a educar a las personas sobre los signos de un accidente cerebrovascular y alentarlas a buscar atención médica de emergencia más rápidamente.

Los investigadores han desarrollado una aplicación llamada FAST AI para detectar los síntomas más comunes de los accidentes cerebrovasculares (asimetría facial, debilidad en los brazos y cambios en el habla) utilizando algoritmos de aprendizaje automático. Los resultados preliminares se presentarán la próxima semana en la Conferencia Internacional sobre Accidentes Cerebrovasculares de la American Heart Association.

"Nuestro objetivo es muy simple. Queremos detectar el accidente cerebrovascular al inicio", dijo Radoslav I. Raychev, autor principal del estudio y neurólogo vascular de la Universidad de California en Los Ángeles.

La aplicación no está lista para uso público y no está claro cuándo estará disponible o a quién se le comercializará.

Eventualmente, dijo Raychev, el objetivo es ir más allá de la aplicación a otros dispositivos o plataformas.

"Cuando alguien está en un chat de video, o cuando está hablando con" un asistente virtual como Alexa "o cuando está conduciendo su vehículo de conducción autónoma, queremos poder tener esa vigilancia pasiva para capturar los síntomas del paciente como el accidente cerebrovascular sucede", explicó.

Los neurólogos de cuatro importantes centros metropolitanos de accidente cerebrovascular en Bulgaria probaron la aplicación con casi 270 pacientes que tenían un diagnóstico confirmado de accidente cerebrovascular agudo.

Usando grabaciones de video y sensores de dispositivos, la aplicación pudo identificar la asimetría facial con más del 97 por ciento de precisión y la debilidad del brazo con más del 72 por ciento de precisión, según el resumen, que ha sido revisado por pares pero aún no se ha publicado en un revista médica.

Desde la fase de investigación inicial, la aplicación se ha probado en varios cientos de pacientes más, dijo Raychev. También está diseñado para detectar habla anormal, pero esa función aún no se ha probado en pacientes, dijo.

Los expertos dijeron que una aplicación para teléfonos inteligentes que puede ayudar a detectar los síntomas de un accidente cerebrovascular es una gran idea. Pero, dijeron, la aplicación debe usarse para educar a las personas sobre las señales y motivarlas a llamar al 911, no como una herramienta de diagnóstico.

Algunos expertos expresaron su preocupación de que un resultado falso negativo pueda disuadir a algunas personas de buscar atención médica de emergencia, por ejemplo, lo que podría tener consecuencias devastadoras.

"Esta es una oportunidad emocionante e interesante para ver cómo podemos usar la tecnología de inteligencia artificial para obtener más información sobre los síntomas de los accidentes cerebrovasculares", dijo Andrew Russman, director del programa de accidentes cerebrovasculares y director médico del Centro Integral de Accidentes Cerebrovasculares de la Clínica Cleveland.

"Pero de ninguna manera esto debe considerarse una metodología para decidir si llamar al 911 o decidir si alguien definitivamente tiene síntomas de accidente cerebrovascular. Es solo una información que suena interesante en este momento pero que aún no tiene una aplicación real".

El accidente cerebrovascular, que ocurre cuando un coágulo de sangre bloquea el flujo de sangre al cerebro o cuando se revienta un vaso dentro del cerebro, es la quinta causa principal de muerte y una de las principales causas de discapacidad a largo plazo en los Estados Unidos.

El tiempo es fundamental para diagnosticar la afección e iniciar los protocolos de tratamiento, dijo Matthew Potts, director quirúrgico del Centro Integral de Accidentes Cerebrovasculares del Hospital Northwestern Memorial. "Cuando se corta la sangre al cerebro, cada minuto que pasa, las neuronas mueren", dijo.

Los medicamentos "anticoagulantes" pueden deshacer los coágulos durante las primeras horas de un accidente cerebrovascular isquémico, que representa el 87 por ciento de los accidentes cerebrovasculares, previniendo o minimizando el daño cerebral.

Pero estos medicamentos, como Alteplase IV r-tPA, deben administrarse dentro de las 4,5 horas posteriores al inicio del accidente cerebrovascular isquémico. En algunos casos, el coágulo puede extraerse durante una trombectomía, un procedimiento para extraerlo manualmente de una arteria.

El accidente cerebrovascular hemorrágico puede controlarse con medicamentos o requerir una intervención quirúrgica.

El pronóstico depende del área del cerebro y la cantidad de tejido afectado, pero el momento es clave y, en algunos casos, una acción rápida puede prevenir el daño, dijeron los expertos.

Incluso con ataques isquémicos transitorios, o AIT, en los que el coágulo de sangre es temporal y no causa una lesión permanente, pueden ser una señal de advertencia de que el paciente está en riesgo de futuros accidentes cerebrovasculares. Es por eso que los pacientes con accidentes cerebrovasculares, y quienes los rodean, deben ser conscientes de los síntomas.

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El acrónimo FAST se usa para enseñar a las personas las señales de advertencia más comunes de un derrame cerebral.

También hay otros síntomas, que una aplicación puede tener dificultades para detectar, que podrían indicar un derrame cerebral, dijo Russman. Los pacientes con accidentes cerebrovasculares pueden experimentar dolores de cabeza intensos y repentinos, confusión, pérdida de la visión en uno o ambos ojos, entumecimiento u hormigueo en un lado del cuerpo o dificultad para caminar debido a mareos o pérdida del equilibrio o la coordinación.

Greg Albers, director del Stanford Stroke Center en el Stanford Medical Center, dijo que los síntomas del accidente cerebrovascular pueden ser incapacitantes.

"El tipo de visión que se pierde por un derrame cerebral, por ejemplo, suele ser la mitad de su campo visual", dijo. "Si chocas contra cosas porque no puedes ver, estás moviendo una mano frente a tus ojos y hay una gran parte de la visión perdida, eso es muy preocupante".

"Los síntomas aparecen muy abruptamente", agregó.

Sin embargo, otras veces, los síntomas son leves y es posible que los pacientes no los tomen tan en serio y busquen atención médica, lo que podría dejarlos con déficits permanentes, dijeron los expertos.

Albers reconoció que determinar si alguien está teniendo un ACV puede ser complicado, que es una de las razones por las que las personas deberían tener "un umbral bajo" para llamar al 911 cuando los síntomas indican un ACV.

Incluso en la sala de emergencias, dijo, los profesionales médicos deben realizar escáneres cerebrales y otras pruebas antes de hacer un diagnóstico definitivo y comenzar el tratamiento porque al administrar un medicamento "anticoagulante" a un paciente que está teniendo un accidente cerebrovascular hemorrágico, en el que una arteria en el cerebro se filtra o se rompe, podría resultar en "un desastre".

"Van a sangrar más", explicó.

Los expertos dijeron que el objetivo de la tecnología de teléfonos inteligentes que pueden detectar los síntomas de un accidente cerebrovascular debería ser llevar a los pacientes con accidente cerebrovascular a la sala de emergencias más rápidamente.

"Queremos que la gente se equivoque por venir al hospital, no por quedarse en casa", dijo Matthew Fink, jefe de neurología del Centro Médico Weill Cornell y del Hospital NewYork-Presbyterian.

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