Un número creciente: las muertes de caballos exigen una reforma en la industria de las carreras

LEXINGTON, KY – El corazón indiscutible de las carreras de pura sangre estadounidenses se ha visto sacudido por una ola de tragedias ecuestres que han expuesto la parte más oscura de este amado deporte. Solo este año, las muertes prematuras de más de una docena de caballos de carreras han provocado una protesta que ha resonado desde los establos de Churchill Downs hasta los pasillos del poder en Frankfort y más allá.

Dos grupos de defensa, Animal Wellness Action y The Center for a Human Economy, ahora están presionando por un cambio, pidiendo a la Autoridad de Integridad y Seguridad de las Carreras de Caballos (HISA) que tome medidas urgentes. Están exigiendo que HISA promulgue regulaciones para suspender a los entrenadores en caso de muertes de caballos durante la competencia.

El atractivo de los grupos se produce a raíz de una serie de incidentes inquietantes que han empañado la reputación del deporte. "Cuando mueren caballos jóvenes y sanos en una competencia, eso debería desencadenar más que expresiones de tristeza. Debería desencadenar suspensiones obligatorias", dijo Wayne Pacelle, presidente de Animal Wellness Action.

Según la legislación actual, HISA tiene el mandato de hacer cumplir una amplia gama de estándares de seguridad en las vías. Los grupos de defensa argumentan que la autoridad está dentro de su poder para evitar que los entrenadores considerados peligrosos presenten más caballos en las carreras.

Su llamado a la acción estuvo marcado por la trágica muerte del caballo de Bob Baffert, Havnameltdown, en una competencia anterior a la carrera del Preakness. Los defensores argumentan que la entrada de Baffert para la carrera de la Triple Corona, el Tesoro Nacional, debería haber sido eliminada de la competencia en respuesta.

De manera similar, los grupos de defensa están instando a HISA a tomar medidas estrictas contra el entrenador Rudy R. Rodríguez. Este año, Rodríguez ha sufrido la pérdida de cuatro caballos bajo su cuidado, tres en Aqueduct y uno en Belmont Park, este último anfitrión de la tercera etapa de la Triple Corona este fin de semana.

Las muertes de los caballos de Rodríguez han sido particularmente angustiosas. La semana pasada, Midnight Empress, de 3 años, resultó herida y tuvo que ser sacrificada, un destino que le sucedió a Chaysenbryn, de 6 años, en Belmont Park solo unos días después debido a una lesión en la pata delantera derecha.

“Cuando los entrenadores entiendan que serán suspendidos si sus caballos mueren en la competencia, entonces tomarán precauciones para evitar ese terrible resultado”, señaló Pacelle. "Ahora hay lamentaciones sin consecuencias. Los caballos jóvenes y en forma que mueren en competencia ya no son aceptables en las carreras estadounidenses".

La reciente ola de 12 muertes en Churchill Downs y Baffert's celebrando una victoria en el Preakness apenas unas horas después de que uno de sus caballos muriera sirven para resaltar claramente el problema.

Los grupos están instando a un enfoque de tres frentes para abordar este problema: aplicación estricta de las prohibiciones de dopaje el día de la carrera, una prohibición a nivel nacional del uso del látigo en las carreras estadounidenses y un plan integral para responsabilizar a los entrenadores y propietarios por reducir la cantidad de caballos. tasas de mortalidad a niveles cercanos a cero, junto con suspensiones nacionales para entrenadores cuyos caballos mueren en las pistas.

El mundo de las carreras y el público por igual esperan ahora, con gran expectación, ver cómo HISA y otros órganos rectores responden a estas llamadas. La comunidad de carreras se encuentra en una encrucijada, y las decisiones que se tomen ahora podrían dar forma al futuro del deporte para las generaciones venideras.

Nuestros atletas equinos merecen nada menos que un campo de juego seguro y justo, argumentan los grupos de defensa. Los próximos meses pueden decidir si sus llamadas son atendidas y, lo que es más importante, si la industria de las carreras está dispuesta a hacerlo.

Foto: Adobe Stock

mié, 7 de junio de 2023

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mar., 6 de junio de 2023