Consejos de un infante de marina que rompió 3 pesas rusas

En el verano de 2017, el Sargento de Marina. El mayor Steven Burkett estaba listo para convertirse en el campeón mundial en la mayor cantidad de peso levantado con pesas rusas en una hora.

Después de entrenar constantemente durante meses, el sargento mayor de 5'11″ y 192 libras se sintió seguro de que podría romper el récord mundial Guinness, que captura el peso total con el que balancea un hombre en repeticiones durante 60 minutos.

El gimnasio CrossFit en Carlsbad, California, cerca de su base de Camp Pendleton, convirtió su intento de establecer un nuevo récord en un pequeño evento para espectadores.

"Teníamos cámaras, teníamos jueces, había como 100 personas en la sala, las nueve yardas completas", dijo Burkett, ahora el mejor infante de marina alistado en la Escuela de Infantería Oeste en la misma base.

Una pesa rusa es un peso en forma de bola con un mango resistente adjunto. Para balancear una pesa rusa, los levantadores de pesas la colocan entre sus piernas y luego la elevan por encima de sus cabezas.

El registro captura la mayor cantidad de peso balanceado de forma acumulativa durante la hora. Su objetivo era completar 950 swings de una pesa rusa de 53 libras en una hora, para romper por un amplio margen un récord anterior que equivalía a 892 swings.

Bien en el intento de récord, la piel de sus manos se desgarró, lo que lo detuvo. No alcanzó el récord por unas 50 repeticiones.

Avergonzado y desmoralizado por su fracaso, no tocó otra pesa rusa durante meses.

"Comencé a sentir lástima por mí mismo", dijo Burkett. "Como, 'Oh, simplemente no era para mí. Sin embargo, podría haber establecido el récord mundial'. Como los tipos que dicen: 'Casi me uno a la Infantería de Marina'".

Cuando se mudó a una nueva unidad, en la seguridad de la embajada, los infantes de marina que habían visto el video de su intento de récord le preguntaron si planeaba volver a intentarlo.

"Estos infantes de marina más jóvenes casi me estaban llamando por mi mierda", dijo. "Dijeron, '¿En serio? ¿Llegaste tan cerca e hiciste todo ese entrenamiento, y simplemente no vas a hacerlo?"

Burkett dijo que la aparente decepción de sus marines con él lo impulsó a comenzar a entrenar nuevamente.

En 2018, en el cumpleaños del Cuerpo de Marines el 10 de noviembre, estableció el récord de mayor peso levantado en una hora, a pesar de que la piel de sus manos se rasgó nuevamente.

Cuando lo enviaron a Guantánamo, Cuba, otras tropas se enteraron de su pasión por las pesas rusas, como él las llama. Burkett formó el Guantanamo Kettlebell Club y organizó sesiones de entrenamiento que en ocasiones incluyeron a más de 100 personas, dijo.

Mientras estaba en Cuba, se enteró de otros dos récords de pesas rusas: la mayor parte del peso se balanceó en un minuto y tres minutos. Cambió su entrenamiento de la resistencia hacia el poder puro, y eliminó esos dos récords.

Mientras tanto, alguien más rompió su récord de horas por unas pocas repeticiones.

Burkett sabía que quería recuperar el récord. Pero no quería batir un nuevo récord por poco tiempo, solo para que se volviera a romper semanas después.

En cambio, su mentalidad era: "Necesito poner un número tan grande que nadie intente siquiera volver a intentar el récord de una hora".

Así lo hizo.

Ahora ha acumulado una gran cantidad de seguidores en Instagram en @sergeantmajorkettlebell, más de 11,000. Cuando conoció al entonces comandante general Robert Neller, el general le preguntó: "¿Eres el tipo de las pesas rusas?"

Cada vez que alguien le pregunta eso a Burkett, su respuesta es: "Sí. ¿Quieres levantar algunas pesas rusas?"

Neller, que ahora tiene 70 años, aceptó la oferta y, según Burkett, fue "súper fuerte".

Burkett también obtuvo recientemente el reconocimiento oficial del Cuerpo de Marines, ganando el premio "Atleta masculino del año 2022" para la base marina de Camp Pendleton, California. También es finalista por el título de todo el Cuerpo.

Ahora, se está asociando con un fisiólogo del ejercicio para escribir un libro, llamado "Jacking Bells", sobre su historia y método de entrenamiento.

Pero Burkett no siempre fue un atleta estrella. En la escuela secundaria, dijo, era un "jugador de fútbol promedio anodino y atleta", del tipo que comenzó en el equipo universitario pero solo en el último año.

Se alistó en el Cuerpo de Marines en 1994, según su biografía oficial. Firmó un contrato abierto y terminó en administración de suministros, dijo.

Unos años más tarde, fue a la Escuela de Guardias de Seguridad Marina y fue asignado a París y Ankara, Turquía, según su biografía. Ha tenido múltiples despliegues como suboficial de personal, incluso en Irak y Mongolia.

Como infante de marina, Burkett se mantuvo en forma, optimizado para las carreras y las dominadas que el Cuerpo espera de sus tropas, dijo.

"Desde todas las apariencias, parecía que estaba sano en el Cuerpo de Marines, pero siempre tenía pequeñas lesiones en la espalda cada vez que cargaba equipo, solo pequeñas cosas", dijo. "Simplemente no siento que fuera muy fuerte".

Pero mientras estaba destinado en el estado de Washington en 2013, Burkett se unió a un gimnasio de CrossFit por capricho y allí aprendió sobre los principios del levantamiento de pesas.

Mientras se preparaba para un despliegue en Irak en 2016, quería mantenerse en forma, pero no había equipo de gimnasio a donde iba. Así que empacó una sola pesa rusa de 53 libras.

Su meta era hacer 300 swings cada día. Al principio, tenía que hacerlos en conjuntos de 15 o 20, repartidos a lo largo del día. Pero a medida que pasaban los meses, pudo realizar los 300 swings en un solo entrenamiento.

En un momento, le mencionó a uno de sus compañeros de entrenamiento en California que había hecho 500 swings en menos de 30 minutos. El amigo preguntó si había un récord mundial de swings con pesas rusas.

"Ese fue como el primer momento en que me vino a la mente que había un récord mundial", dijo Burkett.

Burkett dijo que su enfoque implica hacer series más grandes para generar potencia con el tiempo, en lugar de arrojar mucha potencia en cada swing individual.

No entrene solo balanceando pesas rusas, dijo; también involúcrelos en sentadillas, estocadas y prensas. No tiene que relegar estos ejercicios al gimnasio: Burkett dijo que siempre tiene una o dos pesas rusas en su auto.

La forma importa. Imagina que un rayo láser sale de tu pecho: ese rayo no debe tocar el suelo. Mantener el pecho erguido es una forma de quitar la presión de la espalda, dijo Burkett.

Cuando un entrenamiento se vuelve incómodo, concéntrese en sus aspiraciones y siga adelante.

Divide los entrenamientos largos en partes más cortas en tu mente. En lugar de pensar "Tengo que llegar a los 30 minutos", concéntrate en llegar a los 10 minutos, luego a los 15.

"Creo que es un buen principio para los marines", dijo Burkett. "Si miras tu alistamiento completo de cuatro años o miras un despliegue completo o miras una operación de campo de entrenamiento completa, eso es difícil. Pero, ¿puedes pensar en lo siguiente que estás haciendo o en el próximo mini logro? que puedes darte a ti mismo?"

Burkett dijo que hay otra lección para los marines en su viaje con pesas rusas. El consejo estándar que ofrecen las principales organizaciones de pesas rusas es mantener bajo el número de repeticiones en el entrenamiento, según el sargento mayor. Burkett ha hecho lo contrario y lo ayudó a batir récords.

"Es importante cuando te estás iniciando en la vida que necesitas tener mentores y personas que puedan guiarte", dijo. "Pero si solo sigues el consejo o el libro de jugadas de otra persona, solo puedes hacer lo que ellos han hecho o lo que tienen pensado para ti. Tienes que establecer tu propio camino en la vida".

Irene Loewenson es reportera del Marine Corps Times. Se unió a Military Times como becaria editorial en agosto de 2022. Se graduó de Williams College, donde fue editora en jefe del periódico estudiantil.