La comunidad de yoga inclusiva de Jeff Costa es un lugar para encontrar la calma interior

Jeff Costa ha tenido su fotografía en DVD de fitness y premios Cracker Jack, pero asegura que no es el rostro de Sangha New Bedford, la comunidad de yoga en Buy Street que él cofundó. Costa, entrenadora personal, experta en bienestar e instructora de fitness, meditación y yoga, enfatiza en cambio la vitalidad de un grupo de personas y rostros.

Nativo de Dartmouth y ex alumno de la Universidad de Boston, Costa dijo que se enamoró del movimiento humano en la universidad en un momento en que la línea entre la danza y el fitness comenzaba a desdibujarse. Trabajando en Boston y luego en Los Ángeles, Costa dirigió una variedad de clases de acondicionamiento físico, trabajó como entrenadora de celebridades y fue pionera en nuevos ejercicios de apalancamiento corporal.

Después de regresar a la costa sur, Costa finalmente se dedicó al yoga y completó dos programas de entrenamiento de 200 horas y comenzó a impartir clases de yoga en un gimnasio en New Bedford. Ahora, en su estudio de 2 años Sangha New Bedford, Costa dirige un equipo de nueve instructores en una variedad de clases y prácticas.

Aquí, Costa habló con The Light sobre el poder de la comunidad, desde sus clases gratuitas de yoga de verano en Cushman Park de Fairhaven hasta la importancia de un ambiente inclusivo en un estudio de yoga y su participación en New Bedford más allá de Sangha.

Luz de New Bedford:¿Cuándo empezaste a enseñar yoga?

Jeff Costa: 2013. Así que comencé en 1989 enseñando aeróbicos... teníamos tocadiscos, un gimnasio y 75 estudiantes corriendo por el gimnasio o volteando el disco, y luego volvía y hacía más saltos y patadas altas. Sí, sí. Así que fue un viaje interesante. Y en este momento, solo enseño yoga y meditación, en grupo o en privado.

NBL:¿Cuándo abriste Sangha New Bedford?

JC: OK, otra linda historia. [Sangha New Bedford] estaba programado para abrir en mi 50 cumpleaños en marzo de 2020. Y el 13 del mes, dijeron: "No, no, todos quédense en casa". Y este espacio estuvo vacío durante todo un año. Y pensé: "Oh, por supuesto, claro. Abres un estudio y luego hay una pandemia".

Un año después, era Semana Santa, 4 de abril de 2021, abrimos con una clase al día [impartida por] mí. Creo que eran seis días a la semana, todos con máscaras, limitado a 10 personas en la sala. Simplemente seguimos esas pautas y lo hicimos durante el primer año.

Y luego, en septiembre de 2021, las cosas comenzaron a abrirse nuevamente. Sabemos que ha habido algunos altibajos desde entonces, pero pudimos tener nueve instructores y una membresía a la que las personas pueden ir y registrarse para la clase, la aplicación. Y luego comenzó a sentirse como lo que había experimentado durante 35 años en un programa de estudio.

Pero a decir verdad, a pesar de que tenemos 75 o 100 personas en [Cushman] Park, todavía hay un cambio en los patrones de las personas que es notable. Creo que si hablas con la gente del teatro, la gente del cine, cualquier cosa que esté orientada al grupo, puede haber algunas personas que nunca regresen y estén felices de estar en Zoom o en un video. Y eso es genial. Pero estamos aquí. Estamos aquí, estamos abiertos. Y tenemos más de 80 clases al mes.

NBL: Hablaste de perder parte de tu interés en el fitness y de querer dedicarte al yoga y enseñar yoga. Pero, ¿qué te llevó a volver a New Bedford, especialmente después de tanto tiempo en California y el éxito que has encontrado allí?

JC: Crecí en Dartmouth. Mi familia estaba toda aquí… El sueño se hizo realidad en Los Ángeles. Viajando por el mundo, ganando demasiado dinero. Todo el mundo dice: "Está bien, ¿qué hiciste? Porque eso es lo que quiero hacer". Y yo digo: "No hice nada. Solo aparecí para enseñar". [Vivir en California] siguió su curso. Regresé a casa, de vuelta con mi familia pensando que voy a enseñar a los niños: mi título es inglés o francés. Pensé que tal vez eso sería lo que me llamaría. Pero no, la industria del movimiento no estaba lista para dejarlo ir.

NBL: Has dirigido retiros de yoga en lugares como Costa Rica y Bali. ¿Cómo influye la ubicación en la práctica del yoga, especialmente en un lugar como Cushman Park o New Bedford?

JC: [Es] muy diferente en realidad pensar en la costa sur, pensar en estar en la naturaleza y los programas al aire libre, que creo que tienen una capa adicional de bienestar. Que hay algo en nosotros que se relaciona con la naturaleza, que saca a relucir lo mejor de nosotros y también nos permite des-registrar nuestro sistema nervioso.

Así que a menudo digo, escalar la cima de la montaña, estar solo y encontrar la iluminación... y no tienes que hacer nada más que meditar, eso es genial. Pero somos dueños de casa. No vivimos en la cima de una montaña, sino en el mercado. Y entonces está tranquilo [en el estudio] hoy. Estamos en el corazón del corazón del centro de la ciudad. Hay mucho ruido, ya sean gaviotas o sirenas. Y utilizar ese [ruido] como una herramienta para profundizar más en [uno mismo], en lugar de quedarse en la superficie y quejarse, criticar, juzgar.

Podemos cerrar los ojos y sintonizar fuera de la vista, pero no podemos apagar los oídos. Así que dejar que el hecho de que estemos en el corazón del centro de la ciudad sea una herramienta o tecnología más fuerte, para que cuando estés ocupado en tu día, si has venido [al estudio] y has aprendido a tomar una aliento... [aprendimos cómo] girar y cambiar en otra dirección [para que] [puedas] honrar quién eres realmente, y que en realidad también estés honrando a la otra persona... tal vez tener suficiente práctica en nuestras vidas para responder con un poco más de amabilidad y gracia.

NBL:¿Cómo y cuándo empezaste a dirigir sesiones de yoga en Cushman Park?

JC: Te tropezaste con nosotros en nuestro undécimo año. Y mi pareja allí es una mujer llamada Susan Grace, propietaria de Encore Entertainment. Y comenzó como alumna mía en las clases de fitness; dirá: "Fue amor a primera vista". Y después de conocerla por menos de un año, me preguntó: "¿Te gustaría enseñar este programa?" Y en ese momento, ni siquiera estaba certificado en yoga. Solo estaba enseñando acondicionamiento físico y dije: "Sí, haré un campamento de entrenamiento en Cushman Park, genial". Sin saber si aparecerán 10 personas. Y para bootcamp, tendrías 40 personas, 50 personas, y otra mujer estaba enseñando yoga.

Y después de un año o dos, nos separamos, tal vez porque me certifiqué en yoga. Y pensé, bueno, daré las [clases] de yoga. Y contratamos a Wayne Goulart, que ahora ha estado con nosotros durante ocho o nueve años, creo, para hacer un campo de entrenamiento. Y también tiene su propia instalación ahora llamada Body by Wayne en el North End. Y así ha sido esta victoria exponencial para la comunidad donde los patrocinadores compensan el costo [y] la publicidad, los maestros reciben un salario digno y la comunidad puede venir gratis. En cada clase, [hay] un reconocimiento a los patrocinadores... Pienso en Debbie Allen en el musical Fame, donde decía: "Aquí es donde empiezas a sudar". Sí. Sin los estudiantes, sin la presencia de la comunidad, no tenemos clase.

Pero 11 años después, supongo que algo está funcionando. La gente lo comparte con su familia y amigos, y paga con sudor, pero paga dando las gracias. Y ha funcionado. Pero no había ningún plan para mí que dijera que iba a funcionar. Simplemente confié en Sue, estaba en el área, [y] pensé ¿por qué no?

NBL:¿Hay gente que ha venido desde hace 11 años?

JC: Hay algunas personas que han estado presentes todo este tiempo. Pero diré que desde ese momento, ya sabes, New Bedford está floreciendo. Y hay una clase de yoga en cada parque y cada playa. Enseño tres al aire libre en el verano. Tenemos la temporada corta. Y creo que es algo que la comunidad realmente espera. Creo que es como un empate. Pero puedes ir a Providence, Boston. Puedes ir a cualquier ciudad, y esto está pasando.

NBL:¿Qué tipo de diferencias encuentras entre hacer yoga en el estudio, en este espacio tan sereno y hacerlo al aire libre en un espacio diferentemente sereno?

JC: Supongo que la diferencia entre el interior y el exterior para mí es que al aire libre, estamos lanzando una red amplia, hay personas que están allí para la primera clase [y] nunca han hecho yoga. Hay gente que aparece en una silla para hacer yoga en silla. Queremos que sea suave, accesible. Lo único que me importa es que la gente se vaya diciendo: "Me sentí mejor al final que cuando empecé".

Y hay una energía SÍ de "Puedo hacer esto". Vs. eres el Hombre de Hojalata, y el profesor dice: "Está bien, vamos a tocarnos los dedos de los pies", y puedes inclinarte unos centímetros y dices: "Soy un asco en esto. El yoga no es para a mí." Y digo, "si eso es lo que estás experimentando en el yoga, ve a buscar un maestro diferente, porque no soy el maestro para todos".

Así que creo que a través de esta ley de atracción, [yo] atraigo a las personas que tienen razón para aprender conmigo. Y para mí, estoy certificado por Kripalu y certificado en yoga accesible, lo que significa que si quieres hacer un split, puedes hacerlo. Si aún no puede llegar allí, démosle varios pasos para que pueda sentirse exitoso en la transición de aumentar su fuerza, aumentar su flexibilidad o aumentar su paz interior... su calma interior. Pero creo que el componente mente-cuerpo para mí es la razón por la que construimos el estudio. Hay un espacio seguro, un contenedor seguro para que la gente se arriesgue un poco.

Brene Brown dice que el riesgo es algo bueno. Aumenta nuestro coraje, aumenta la vulnerabilidad, pero también el resultado exitoso de [intentarlo]. Entonces en el estudio, hay clases de silla, hay clases para personas con Parkinson, que es apoyada por la APDA de Massachusetts. Hay clases LGBTQ. Hay clases pagas, clases gratis, clases de hombres. Entonces, para crear tanta diversidad que este espacio se convierta en más que un estudio. Como puede ver, son como 3,500 pies cuadrados donde hay practicantes que practican artes curativas y clases privadas individuales y grupales. Y atrae a esa persona diversa, inclusiva, accesible.

NBL:¿Diría que esta naturaleza inclusiva es bastante natural para el yoga como práctica o más bien como algo en lo que ha trabajado para arraigar en su estudio?

JC: Creo que es muy exclusivo de Sangha. Creo que la mayoría de los estudios de yoga, los estudios de power yoga, son para un nicho muy pequeño de personas. Son mujeres jóvenes, en su mayoría blancas, sanas, ricas y posiblemente rubias. Mujeres cisgénero. Excelente. Eso es el 80% de las personas que hacen yoga, y eso es genial.

Pero lo que estamos tratando de hacer es [incluir] personas de color, LGBTQ, [y para que] los ingresos no se conviertan en un problema. Tenemos descuentos para drop-ins. Tenemos becas de patrocinio para personas que tal vez no puedan pagar sus propias clases. Hay otras personas que pueden pagar. Y ha pasado un año [de este modelo], así que esta es la idea.

Y diré que aunque han sido pasitos de bebé, se manifiesta. Hay gente de color que viene aquí, hay gente que habla inglés como segundo idioma, hay un estudiante que es legalmente ciego, un estudiante que es legalmente sordo. Y acomodamos todo eso porque ese es el gran "por qué". Supongo que ese es el mundo en el que quiero vivir. Vengo de una familia de inmigrantes de Portugal. Y he tenido muy poco, y he tenido demasiado, y encontrar ese camino intermedio, que es en lo que nos guía el yoga, es muy divertido.

NBL:¿Cómo es enseñar ese sentimiento a tus alumnos y verlos encontrar esa diversión o ese significado que has encontrado en el yoga?

JC: Ese es el corazón del nombre del estudio y el logo. Sangha en sánscrito, el idioma del yoga, significa una comunidad de yoga, donde no es el estudio de yoga de Jeff Costa. Fue por un tiempo al comienzo de la pandemia porque nadie quería entrar a enseñar. Y pensamos, "bueno, voy a intentar abrir".

Pero el placer de estar en una comunidad donde tomo la clase de alguien, y aprendo algo de lo que estoy tan enamorado, y luego tomo otra clase y aprendo algo diferente, y tomaré mi clase, y hay otra voz. . Entonces, tener un grupo diverso de maestros, una Sangha de enseñanza que sea pluralista, es clave para nosotros.

Y si miras el logo, fue pintado a mano por Dena Haden, quien es directora del Centro Co-Creativo y artista. Así que le dimos algo de información. [El logotipo] es una rueda con radios. Entonces sus centros de energía, sus chakras se describen de esta manera como una rueca. Esta rueda de radios, si miras el perímetro, [muestra que] todos somos muy diferentes. Trabajamos muy duro para ser únicos, para tener nuestras etiquetas, moda o estilo. Y si sigues cualquiera de esos rayos hacia el centro, donde es blanco, es la unidad de la conciencia donde no hay color. Solo está [la verdad de que] yo tengo un corazón que late, tú tienes un corazón que late.

He experimentado el amor, como tú has experimentado el amor. Probablemente como yo, has experimentado una pérdida. Así que hay una humanidad que reemplaza cualquiera de las diferencias. Y ese es el niño que yo era en la escuela primaria de Dartmouth. Ese es el adulto que era en Hollywood con un grupo muy diverso de amigos, viajando para experimentar diferentes culturas. Tener una parte de eso en el centro de New Bedford en este edificio, que estuvo vacío durante tres años antes de firmar el contrato de arrendamiento, creo que es algo muy bueno para New Bedford.

NBL:¿Cómo sientes que estás involucrado en la comunidad fuera del mundo del fitness y el yoga?

JC: Bueno, muchas agencias y empresas me contratan para trabajar con su equipo de liderazgo en rituales de bienestar, cuidado personal, desmitificación de las prácticas de respiración, prácticas de meditación o incluso estiramientos suaves. Entonces, me encanta eso. Vivo en el centro de New Bedford, así que ya sea la red LGBTQ, el aprendizaje de Northstar o el Heal Center, que se ocupa de los jóvenes afectados por la violencia armada, siempre hay oportunidades de satélite desde aquí y conocer gente donde están.

Y luego es una lección de dejar ir el resultado porque si regresan al estudio, eso es genial. Pero no todo el mundo en Cushman Park viene al estudio. Dicen: "Nos vemos el próximo verano". Les encanta. Y ese es el punto de ese programa para decir, OK, tal vez te sientas un poco mejor, y tal vez en algún momento encuentres una práctica diaria'. Mientras que pienso en el estudio como una inyección de refuerzo, pero tu práctica diaria es algo que animo constantemente para que no me necesites para relajarte, para calentarte. Tener una práctica, creo, ha sido un ancla para tanta gente en los últimos años que se ha convertido en un valor en mi propia vida, mi propia práctica personal todos los días.

NBL: Te involucras en lo que llamas "servicio sagrado" y mucho servicio en la comunidad. ¿Podrías hablar sobre eso y lo que significa para ti?

JC: El servicio sagrado (seva) en sánscrito es generosidad, supongo, dar. Servir, dar, amar. Así que sirvo en la Comisión de Relaciones Humanas de la ciudad. He sido comisionado durante nueve años. Y eso se trata de apoyar la justicia, la equidad, tomar denuncias durante la mediación. Eso es un grupo de voluntarios.

Y el servicio sagrado también podría significar dar una clase al aire libre basada en donaciones. Y si tienes $20, gracias. Y si no, gracias. Todos son bienvenidos a la fiesta y el dinero no se convierte en un desafío más, de modo que si alguien dice: "Realmente necesito esto, pero no puedo pagarlo".

Trabajo con la comunidad de recuperación. Soy el profesor principal de un estudio de la Universidad de Brown, y está trabajando con el yoga para ver si puede reducir el dolor en las personas que toman un reemplazo de opiáceos. Así que alguien con un trastorno por consumo de opiáceos que está tomando Suboxone o metadona es la clientela de este estudio. Y así reciben clases y privados durante 12 semanas. Quizás estemos en el segundo año. Es un estudio doble ciego.

Así que estar involucrado en ese tipo de trabajo es genial. Y ese es el tipo de clases que me gustaría ver más [en el estudio]. Clases más adaptativas. No para mantener a todas las personas en recuperación por aquí, ni a los LGBTQ por aquí, ni a los hombres por aquí. No. Queremos conocerte donde estés, para sentirte lo suficientemente cómodo como para que puedas ingresar a cualquier clase en el estudio o cualquier clase en cualquier estudio y tener un sentido de pertenencia. Y saber qué va a pasar y cómo vas a estar.

El chiste es que no hay garantía. Puedes hacer todo exactamente como yo lo hice, y tendrás un resultado totalmente diferente porque somos personas totalmente diferentes. Sin embargo, hay algunas cosas en el medio de la rueda de radios que sabemos que podemos compartir entre nosotros. Compartir, dar, servir.

Hacemos la postura del árbol, con una especie de compañero balanceándose y apoyándose el uno en el otro. O adoptaremos una pose feroz de Utkatasana, como una sentadilla, y verás que la gente se cansa. Y siempre digo algo como: "Esa es la bendición de la comunidad". Cuando estamos todos juntos, es un poco más fácil para el individuo apoyarse en ese grupo. Entonces, vamos a crear esos grupos. Construyamos una arquitectura fuerte. Tal vez lidere hoy, pero no hay garantía de lo que me sucederá mañana. Así que podría ser yo quien necesite apoyarse en ti. Y podemos hacer eso.

NBL:¿Qué es lo que encuentra más gratificante de su trabajo y de su práctica?

JC: Diré que lo que es verdaderamente el valor máximo es plantar semillas en los demás, ya sea en la juventud y luego se encarnan. Creemos que tenemos que obtener un título, pero ¿qué pasa con una doble titulación en informática y danza. ¿Qué tal si te propones ser profesor de yoga, ser un entrenador físico? No tomo crédito por nada de eso. Si tuviste una buena experiencia o una mala experiencia, genial. Ese eres tú, y esa fue tu experiencia. lo honro Pero poder liderar personas durante años, tengo clientes en la ciudad con los que he estado durante años y años, y verlos mantenerse fuertes, mantenerse activos, mantenerse bien, verlos tener algunas herramientas en su cinturón de herramientas. , que no están reaccionando en la cena familiar, que están disfrutando de sus vidas… ese tipo de fruto de la semilla plantada es hermoso.

Envíe un correo electrónico a India Claudy a [email protected]

Benefactores fundadores:Fondo Joan e Irwin Jacobs de la Fundación de la Comunidad Judía, Mary y Jim Ottaway

Si tiene preguntas sobre donaciones, comuníquese con Chrystal Walsh, directora de promoción, en [email protected].

Si tiene preguntas sobre el patrocinio de The Light, comuníquese con Peter Andrews, director de desarrollo comercial y participación comunitaria, en [email protected].