El atletismo de Cole Strange de los New England Patriots sorprende

Dentro de Peak Kinetic Performance, hay tres conos colocados a unos 10 pies de distancia sobre el césped verde. Aquí es donde el propietario y entrenador Gannon Hampton pone a sus atletas a través de un ejercicio de espejo dentro de su gimnasio en Rossville, Georgia. Este ejercicio es un ejercicio de agilidad durante el cual una persona tiene que imitar todo lo que hace su compañero de entrenamiento al otro lado del cono naranja.

La sonrisa en el rostro de Cole Strange lo decía todo.

Con 6 pies y 4 pulgadas y 310 libras, Strange comienza el ejercicio con un salto mortal hacia adelante que se convierte en un salto vertical de casi 30 pulgadas. Después de esquivar hacia la derecha y hacia atrás, Strange ejecuta un salto mortal hacia atrás antes de correr de regreso al cono central mientras su compañero de entrenamiento, el ala cerrada de la Universidad de Tennessee-Chattanooga, Chris James, intenta mantenerse al día.

Para un hombre de este tamaño, el extraordinario atletismo de Strange generalmente hace que su entrenador y compañeros de entrenamiento sacudan la cabeza.

"Al igual que un tipo, un 6-5, 310 rodando y moviéndose así, pareciendo casi un niño, estás como, 'Oh, Dios mío'", dijo Hampton. "Este tipo es muy extrañamente atlético".

El tamaño y el atletismo de Strange jugaron un papel importante en la decisión de los Patriots de reclutarlo en el puesto 29 en general en el Draft de la NFL de 2022. El equipo quedó impresionado por sus números de prueba en el NFL Combine, donde mostró el tipo de poder explosivo que los Patriots codician para los linieros ofensivos. Tomando en cuenta su puntaje atlético relativo, que calcula los números de Combine de un jugador y lo pone todo en una escala de 0 a 10, Strange dejó Indianápolis como uno de los linieros interiores ofensivos más atléticos en la historia de la NFL para ingresar al draft.

Después del Combine, Strange hizo ejercicio en Peak Kinetic Performance, que se encuentra a 15 minutos en automóvil de su alma mater, la Universidad de Tennessee en Chattanooga.

"Es engañoso, como cuando lo ves por primera vez. No está gordo en lo más mínimo", dijo Hampton. “Probamos su porcentaje de grasa corporal y era ridículamente bueno, pero es una locura para alguien de 310 libras. Solo al verlo moverse, pensé: 'Oh, Dios mío'. Tiene un salto de 10 pies de largo y con solo ver al tipo acelerar, hacemos algunos sprints medio arrodillados y otras cosas, y es como ver a un caballo comenzar.

"He trabajado con algunos muchachos para la preparación de NFL Combine que terminaron siendo reclutados en la tercera, cuarta ronda y ver a Cole moverse así con ese tamaño y ver cuán atlético y verdaderamente ágil es, sinceramente, me sorprendió".

Hampton escuchó por primera vez sobre Strange en 2020. En ese momento, su hermano, John Hampton, estaba entrenando para convertirse en un luchador de artes marciales mixtas de peso pesado. Mientras entrenaba en Agoge Combatives en Chattanooga, Tennessee, realizó jujitsu con Strange una noche y salió conmocionado. Fue similar cuando Strange también compitió con el instructor de cinturón negro de Agoge, Matt Harris.

Si Strange no se hubiera enamorado del fútbol, ​​es muy posible que una carrera en el UFC hubiera sido su futuro.

"Matt Harris dijo: 'Ese es el individuo más fuerte que he tenido en mis manos'", dijo Gannon Hampton. "Recuerdo que John me llamó y me dijo: 'Juro que ese tipo jugará en la NFL... Pesa 300 libras y es el tipo más poderoso con el que he rodado".

Dos años más tarde, los hermanos abrieron Peak Kinetic Performance y se asociaron con el gimnasio de jujitsu. Strange disfruta del jujitsu y hace ejercicio con el ex fullback de Chattanooga, Torrez Finney, quien ahora es un luchador profesional de artes marciales mixtas de peso mediano. Después del Combine, Finney recomendó que Strange trabajara con Gannon Hampton para mantenerse en forma durante la temporada baja de la NFL.

Todos los rumores que Hampton había escuchado sobre Strange hace dos años se confirmaron poco después de que los linieros ofensivos atravesaran las puertas del gimnasio. Para probar el poder de Strange, Hampton usa un dispositivo de entrenamiento basado en la velocidad llamado Vitruve. Mide la potencia de salida en función de la velocidad de la barra de pesas, la cantidad de peso que se usa y la rapidez y la distancia con la que la mueve Strange. Por ejemplo, muestra que el peso muerto de Strange genera una potencia de más de 1.500 vatios.

"Está logrando cifras muy aterradoras", dijo Hampton. "En ese patrón de sentadillas, creo que era como 620 [libras] con una barra de sentadillas de seguridad que estábamos usando. Creo que su mejor banco fue alrededor de 465. Powercleaned, creo que fue en los 400. Definitivamente revisa el cajas de ese lado de la fuerza".

Para Gannon Hampton, trabajar con Strange ha sido como un sueño. Jugó en la línea ofensiva en el fútbol americano de la División II en la Universidad Carson-Newman en Jefferson City, Tennessee, y fue entrenador de la línea ofensiva en la escuela secundaria Alpharetta, en Georgia, que produjo varios reclutas para los programas de fútbol americano de la División 1.

"Simplemente observando los pies de ese tipo y cómo pone fuerza en el suelo, su equilibrio y estabilidad en su golpe, tiene un golpe tan fuerte. Realmente ha sido divertido verlo", dijo Hampton.

Después de que los Patriots seleccionaron a Strange en la primera ronda y antes del minicampamento de novatos, le dieron varios entrenamientos para prepararlo para una prueba de acondicionamiento. Históricamente, los linieros ofensivos han tenido que correr tres series de 10 carreras de 40 yardas, cada una de las cuales debe realizarse en menos de siete segundos.

Como era de esperar, Strange llegó a los tiempos preferidos del equipo una semana antes de llegar a Foxboro.

"Él lo fumaba", dijo Hampton. .

Por supuesto, eso no es sorprendente. Strange corrió una carrera de 40 yardas en 5.04 segundos en el Combine, que es un tiempo de élite para un liniero ofensivo interior. Pero ser capaz de correr rápido en pantalones cortos o impresionar en la sala de pesas no siempre se traduce en el campo de fútbol. La primera mirada real de los Patriots a Strange ocurrió el fin de semana pasado en el minicampamento de novatos y luego esta semana cuando el equipo comenzó la Fase 2 de su programa de entrenamiento de temporada baja.

Esta semana, los jugadores realizaron entrenamientos y ejercicios individuales en el campo para los entrenadores de posición por primera vez. El entrenador de línea ofensiva de los Patriots, Matt Patricia, dijo que los números de prueba de Strange ya se han traducido al campo de fútbol.

"Tuvimos a los muchachos este fin de semana para el minicampamento de novatos y tienes la oportunidad de verlos en el campo, pero también los ves en comparación con otros muchachos que simplemente entran al edificio por primera vez", dijo Patricia. "[El lunes], entramos en la parte hábil de lo que podemos hacer en la Fase 2 y ahora puedes mezclarlos con los veteranos. Desde ese aspecto, puedes ver ese atletismo [de Strange]. Puedo verlo a la altura de los muchachos que han estado aquí o han estado en la NFL, lo cual es realmente bueno".

Después de ver a Strange moverse en el campo de práctica, Patricia dijo que regresó y miró sus números de prueba en el Combine. Señaló que los Patriots valoran la división de 10 yardas del tiempo de 40 yardas por carrera de un liniero ofensivo. El equipo analizó la mecánica de Strange en su carrera para hacerse una idea del poder explosivo que posee.

"Esa es otra forma de ver a esos tipos grandes y cómo generan fuerza desde el suelo a través de sus pies y son capaces de acelerar y construir ese poder explosivo que estamos buscando durante la primera mitad de los 40", dijo Patricia. "Creo que todas esas cosas [Combinar números de prueba] son ​​el 100% de las cosas que vimos y que nos gustaron".

La clave ahora es que Strange desarrolle sus habilidades futbolísticas para igualar su habilidad atlética. Los Patriots lo reclutaron con la esperanza de que comience de inmediato. Para aquellos que lo han visto entrenar, Strange tiene el tipo de ética de trabajo que debería ayudarlo en Nueva Inglaterra.

"Hacemos muchos ejercicios reactivos con jugadores hábiles y él está con ellos en cada paso del camino", dijo Gannon Hampton. "Hacemos las pruebas de potencia de salida y, hombre, el tipo simplemente aplaza números que no estaba seguro de que pudieran alcanzar. Es un tipo súper competitivo, simplemente por su naturaleza... Lo he visto de primera mano con tipos que fue reclutado y es un bicho raro entre los bichos raros".