La nueva tecnología podría prevenir futuras muertes de caballos en Churchill Downs

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Aunque las carreras se cancelan en Churchill Downs, la pista aún está tomando medidas para evitar que mueran más caballos en el futuro.

Una tecnología relativamente nueva llamada StrideSafe se está utilizando en la pista por primera vez esta primavera para determinar qué caballos es probable que sufran una avería.

"Es una herramienta que creo que puede ser muy efectiva en el futuro para identificar lesiones mucho antes de que se vuelvan graves", dijo el entrenador Dale Romans a WLKY. Está participando en la investigación de StrideSafe, usando un dispositivo para monitorear a sus caballos durante los entrenamientos matutinos en Churchill Downs.

Según el CEO de StrideSafe, David Lambert, se trata de un sensor que utiliza tecnología GPS para medir los movimientos corporales de un caballo a alta velocidad.

"Eso nos dice cómo se mueve el caballo. Y cuando vemos cambios en la forma en que él [el caballo] se mueve, entonces sabemos que se avecinan problemas", dijo Lambert.

La semana pasada, un sensor indicó que uno de los caballos de Romans estaba, de hecho, en problemas.

"Se movía mal y la máquina lo detectó", explicó Romans.

"Sabíamos por esos datos que había una fractura inminente a punto de ocurrir en su pierna izquierda. Así que ese caballo, si hubiera seguido adelante, estaba buscando convertirse en una de estas estadísticas, una lesión catastrófica", dijo Lambert.

Después de revisar los datos, Romans decidió dejar descansar al caballo y sacarlo del entrenamiento.

Desde el comienzo de la reunión de primavera de 2023, los sensores StrideSafe se han utilizado en todos los caballos durante todas las carreras en Churchill Downs, incluido el Derby de Kentucky. El dispositivo está ubicado en la parte trasera de cada caballo en un bolsillo justo debajo de la silla.

Lambert dijo que la tecnología se está utilizando actualmente en 30 caballos por semana durante los entrenamientos matutinos en la pista. El objetivo es eventualmente usarlo en cada caballo en entrenamiento para reducir la cantidad de lesiones catastróficas durante las carreras.

"Siempre habrá malos pasos aquí y allá, pero tenemos que conseguir que [la cantidad de lesiones] sea lo más baja posible", dijo Romans. "Creo que StrideSafe no será el final, pero creo que podría ser una herramienta importante".

El programa StrideSafe está financiado por una subvención de la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky. Churchill Downs es la única instalación de carreras de caballos que utiliza los dispositivos, que surgieron por primera vez en 2019.