Entrena en el metaverso y obtén resultados reales de fitness

Cómo entrenar en el metaverso y obtener resultados serios IRL.

MI VIAJE Ael futuro de la aptitud comienza con 30 segundos de viaje en el tiempo. Aparco mi coche en Venice Beach, junto al Gold's Gym más icónico del planeta. Admiro el extenso patio, donde los tipos grandes con blusas diminutas hacen peso muerto bajo el sol, luego camino media cuadra y años luz de distancia hasta la sede de Supernatural, un desarrollador líder de acondicionamiento físico de realidad virtual.

Diez minutos más tarde, con unos ridículos auriculares Quest 2, estoy boxeando en la luna. Unos minutos después de eso, lanzo jabs y lanzo ganchos en el borde de Taft Point de Yosemite, balanceándome y zigzagueando mientras Drake canta "Titulares". Hacer ejercicio en el metaverso es más literal de lo que imaginaba. El sudor me corre por el cuello y mi ritmo cardíaco bordea el norte de la zona 2. Los sensores en los controladores portátiles de Quest le dicen a la aplicación qué tan rápido y preciso estoy golpeando. ¡No está mal para un novato! Lanzo mi primera combinación nítida de izquierda-derecha-izquierda y miro por encima de mi hombro izquierdo hacia Half Dome y la caída de 3,000 pies desde este precipicio nevado.

Como alguien que anteriormente hizo ejercicio mientras cargaba un iPod, un Discman e incluso un Walkman del tamaño de un ladrillo, encuentro que hacer ejercicio con un Quest 2 es una experiencia maravillosamente transformadora en una forma moderadamente cómica. De manera similar, las ofertas actualmente disponibles en el mercado de aplicaciones todavía tienen un aire de los primeros días. Las opciones son mucho más amplias si quieres sumergirte en acción en primera persona o porno. Se espera que compañías como Sony, ByteDance y Apple presenten o impulsen nuevos productos de auriculares durante el próximo año, y Meta está probando nuevos métodos de recopilación de datos que permitirían a los usuarios jugar sin tener que sujetar los controladores. Durante algunas semanas, probé una variedad de los últimos juegos de acondicionamiento físico de realidad virtual, incluido ciclismo en París con Holofit, estiramiento de glúteos en Tahití con FitXR y ejercicios de coordinación ojo-mano con Reakt. Puedo informar que estas primeras ofertas son divertidas, sudorosas y sorprendentemente adictivas.

Durante mi visita a la sede de Supernatural, pude ver a Leanne Pedante, la jefa de acondicionamiento físico de la compañía, grabar introducciones y secuencias y exhortaciones de voz en off para una sesión de flujo "monstruosa" de 40 minutos en un estudio de pantalla azul. La realización de cada entrenamiento es como una producción cinematográfica modesta, que combina guión, animación, acción en vivo, curaduría musical y una postproducción extensa. Supernatural, que ni siquiera existía al comienzo de la pandemia, ahora tiene casi 70,000 usuarios en su grupo oficial de la comunidad de Facebook.

Una de las razones del auge de las aplicaciones de realidad virtual para el ejercicio es la forma en que brindan un estado físico sigiloso gamificado: la verosimilitud imaginativa se traduce en un impulso metabólico de la vida real que se ha comprobado científicamente. Considere un estudio de 2022 de investigadores del estado de San Francisco, que concluyó que los sujetos que jugaban tres juegos activos de realidad virtual tenían una brecha medible entre su esfuerzo percibido y su esfuerzo real, lo que significa que las aplicaciones indujeron a las personas a esforzarse más de lo que pensaban.

El esfuerzo real podría sorprenderte. Ciertamente me sorprendió que una rutina de 30 minutos de lanzar golpes o cortar objetivos pudiera hacer que mi corazón latiera en territorio EDM. Nadie sabe esto con mayor precisión que Jimmy Bagley, Ph.D., profesor asociado de kinesiología en el estado de San Francisco y cofundador del Instituto de Realidad Virtual para la Salud y el Ejercicio. Usando una máscara metabólica, su equipo puede medir el uso de oxígeno de las personas que juegan varios juegos activos de realidad virtual y, por lo tanto, calcular cuántas calorías se queman con el juego sostenido. "Muchas personas piensan que estos juegos son engañosos", dice Bagley. "Pero ahora que estamos haciendo esta prueba, está claro que es ejercicio". El boxeo de Supernatural es actualmente uno de los principales quemadores de calorías en el espacio de la realidad virtual, según la investigación de Bagley, y los usuarios pueden quemar alrededor de 12 calorías por minuto en un entrenamiento de media hora en el entorno duro.

¿Hay trampa? No puedes levantar pesas con la tecnología existente, lo que para muchas personas significa que la realidad virtual complementará, en el mejor de los casos, lo que están haciendo en el gimnasio, en el campo de juego o en un deporte de resistencia. Los auriculares en sí no son baratos (alrededor de $ 400) y las mejores aplicaciones están basadas en suscripción. (Aún así, todos son menos costosos que una membresía de gimnasio). Además, el Quest 2 puede sentirse voluminoso cuando te mueves, especialmente en una bicicleta de spinning, y puede sudar mucho si te esfuerzas.

No hay evidencia de que las lesiones sean un problema sistémico con la realidad virtual, pero algunos estudios y los foros de la comunidad para estas aplicaciones contienen algunas publicaciones sobre lesiones por uso excesivo. Más aleccionador es el riesgo de dañar su hogar a través de su esfuerzo metaversal. La investigación de mercado del Reino Unido encontró que las reclamaciones de seguros de propietarios de viviendas relacionadas con la realidad virtual aumentaron un 31 por ciento en 2021, y hay un hilo de Reddit muy entretenido que cataloga los desastres domésticos provocados por la multitud de Oculus. En mi propia sala de estar, mi hijo de 15 años deambulaba hacia un lado durante una rutina de boxeo de realidad virtual y lanzó un memorable derechazo cruzado a la pared, fallando por centímetros la puerta de un gabinete de vidrio. No puedo exagerar la importancia de crear un espacio seguro antes de desatar tu Tyson Fury interior.

Me había imaginado que la audiencia dominante de estas aplicaciones eran los jugadores más jóvenes que ya tenían un visor de realidad virtual, los tipos que siempre intentaban convencer a sus amigos de que jugar es un deporte. Y aunque este grupo demográfico es bastante real, los representantes tanto de Supernatural como de su rival Holofit dicen que se está inscribiendo una cohorte sorprendentemente grande de personas mayores, al igual que decenas de miles de hombres y mujeres que buscan una forma diferente de hacer ejercicio en casa. La verdad es que muchas personas luchan por encontrar una rutina que les funcione. Tal vez no les gusta estar en exhibición en el gimnasio, ya sea que sean pesados, trans, introvertidos, lentos para retomar rutinas, intimidados por los asistentes avanzados al gimnasio o desinteresados ​​​​en volver a los hábitos anteriores a la pandemia. Tal vez no tengan ganas de lidiar con el costo y la logística de la membresía de un gimnasio o quieran esconderse adentro cuando hace mal tiempo. Para estas personas, una rutina de ejercicios de realidad virtual es infinitamente mejor que ninguna rutina.

En mi caso, un visor de realidad virtual probablemente nunca será el centro de mi vida física. Me encantan las cualidades experienciales de mudarse al aire libre. Soy fanático del entrenamiento de fuerza y ​​me siento como en casa en la cultura del gimnasio y la bicicleta en la vida real. Pero ya sé que esta tecnología hará mi rotación inicial. Es un calentamiento divertido para otras actividades, una herramienta eficaz para hacer ejercicio en los días ajetreados cuando mis planes de entrenamiento se desmoronan y una forma interesante de concentrarme por completo en una sesión de estiramiento dinámico o meditación guiada.

Con frecuencia viajo por trabajo y temo entrar en gimnasios de hotel sin inspiración. La realidad virtual podría ser mi salvación. Por ejemplo, temprano en la mañana en que presenté esta historia, estaba loco por las zonas horarias debido a una reunión corporativa en un hotel en Honolulu y estaba completamente despierto antes del amanecer. No había posibilidad de que bajara al gimnasio. Así que limpié algunos muebles, me puse mi equipo e hice un entrenamiento de boxeo sobrenatural. Estaba en una habitación anónima en calzoncillos bóxer, pero al instante estaba golpeando junto a un lago invernal en Wyoming mientras Post Malone hablaba sobre el amor perdido. Luego aceleré el ritmo entre las rocas rojas del lago Powell mientras Juice WRLD aceleraba. Durante 20 minutos conmovedores, fui transportado a un lugar lejano donde el ejercicio no es realmente trabajo.

Presenta boxeo, estiramientos, meditación y un entrenamiento de flujo, durante el cual sigues a un instructor para agacharte, agacharte y cortar objetos voladores en escenarios de 360 ​​grados con calidad IMAX con una lista de reproducción legítima. $19/mes; getsupernatural.com

Tiene una vibra de "la ciencia del deporte se encuentra con Tron". Digitaliza el entrenamiento para perfeccionar el tiempo de reacción y la coordinación ojo-mano. La aplicación es una versión orientada al consumidor de una plataforma utilizada por equipos profesionales para mejorar las habilidades cognitivas con el tiempo. $20; reakttrainer.com

Permite a los usuarios hacer ejercicio en mundos virtuales (ya sea con máquinas de ejercicios o con el peso corporal) en entornos animados de 360 ​​grados. Lo mejor para las personas a las que les gusta el cardio pero quieren más estimulación y no vibran con Zwift, Peloton o SoulCycle. $12/mes; holodia.com

Esta historia aparece en la edición de marzo de 2023 de Men's Health.

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