11 de los inventos más extraños de John Harvey Kellogg

Quizás mejor conocido como una de las mentes detrás de los Corn Flakes de Kellogg, el gurú del bienestar John Harvey Kellogg (1852-1943) pasó gran parte de su vida ideando formas de mejorar la salud y la vitalidad humana. (Las hojuelas de maíz fueron originalmente parte de su enfoque para usar alimentos blandos para frenar la masturbación, que Kellogg declaró un hábito desagradable). En su spa de salud Battle Creek Sanitarium en Battle Creek, Michigan, Kellogg empleó una variedad de técnicas para mejorar la mente y el cuerpo. .

Miles acudieron al "San" para los tratamientos curativos de Kellogg y para escuchar sus nociones especulativas, que iban desde lo razonable (evitar el tabaco) hasta lo vergonzoso (pasó sus últimos años promoviendo la eugenesia, el falso estudio de "mejorar" los rasgos genéticos mediante la discriminación racial y esterilizar indeseables).

Dadas las filosofías al azar de Kellogg, no es de extrañar que sus inventos fueran una mezcla de útiles y ridículos. Eche un vistazo a 11 de sus nociones más intrigantes, muchas de las cuales probablemente no lograrían la aprobación de la FDA, y algunas que estaban impresionantemente adelantadas a su tiempo.

Si bien Kellogg encontró que montar a caballo era bueno para la constitución, le preocupaba que las dolencias físicas o la geografía pudieran conspirar para mantener a las personas alejadas de sus amigos equinos. Para esas personas, Kellogg diseñó el caballo eléctrico, un dispositivo estacionario en forma de barril equipado con una silla de montar. Conéctalo y estarás listo para las carreras. El invento de Kellogg incluso terminó en la Casa Blanca, donde Calvin Coolidge lo usaba tres veces al día para mantenerse en forma. (Si alguien prefería un movimiento de lado a lado, Kellogg también tenía un camello mecánico).

Cuando se filtró la noticia del caballo de batalla de Coolidge en 1925, los expertos opinaron que su predecesor, Theodore Roosevelt, estaría consternado. El amante de la naturaleza TR, por supuesto, prefería los caballos de verdad para su trabajo principal.

La fascinación de Kellogg por la irrigación del colon es legendaria. El gurú elogió los beneficios de los colónicos e insistió en que un intestino impecable era crucial para la salud en general. (Múltiples enemas autoadministrados eran una parte regular de su régimen diario). Con ese fin, ideó la silla vibratoria, un asiento de comedor aparentemente ordinario que se puede activar para sacudir violentamente a su ocupante. Kellogg creía que una activación física tan discordante aliviaría los dolores de cabeza y de espalda, así como provocaría una evacuación intestinal, que con suerte ocurriría en otro lugar.

Beyond Burgers de hoy puede estar en deuda con Kellogg, quien estuvo detrás de los primeros intentos del siglo XX de producir un producto de proteína sin carne. A través de su Battle Creek Food Company, Kellogg comercializó Protose, una "carne vegetal" que tenía hierro y proteínas para aquellos que buscaban desarrollar músculo. (El nombre combina proteína con el sufijo -osa, o "lleno de".) Kellogg estaba más preocupado por imitar la textura de la carne que por su sabor: aquellos que disfrutaban de Protose podían comerla como lo harían con un filete o rebanadas de pan. No era un producto de soya: los intentos contemporáneos de replicarlo indican que probablemente consistía en gluten de trigo, cereal y mantequilla de maní.

Kellogg fue un defensor del uso de corrientes eléctricas como terapia para resolver todo, desde enfermedades contagiosas hasta envenenamiento por plomo. Desarrolló una máquina de ejercicio pasivo que utilizaba corrientes que creía que podían contraer los músculos en pacientes demasiado débiles para hacer ejercicio por sí mismos; Se pensaba que 20 minutos equivalían a una caminata de cuatro millas. Si bien no sustituyen al ejercicio, los estimuladores musculares electrónicos de hoy en día se usan normalmente (y algunos incluso están aprobados por la FDA) para la fisioterapia.

Es injusto descartar a Kellogg como un simple charlatán, ya que a veces estuvo a la vanguardia de los tratamientos médicos. Caso en cuestión: el baño de luz, que consistía en una habitación o refugio en el que los pacientes permanecían inmóviles y absorbían luz artificial para evitar la gangrena o el insomnio. Según la estimación de Kellogg, elevar la temperatura corporal a 105 °F podría matar las bacterias y aumentar el recuento de glóbulos blancos. Si bien Kellogg estaba trabajando más en un modelo de cama de bronceado, se informa que la terapia de luz ultravioleta moderna tiene beneficios en el tratamiento de problemas de la piel y trastornos del estado de ánimo.

Deshacerse del exceso de grasa corporal es en gran medida una cuestión de su nivel de actividad y consumo de calorías, no de ser golpeado en el estómago por una máquina sádica. Sin embargo, Kellogg encontró que valía la pena seguir con su máquina de percusión. El dispositivo consistía en dos "brazos" envueltos en cuero que se hundían en el estómago del paciente como un combate de boxeo de un solo lado para desalojar el tejido graso. No hay evidencia de que ser golpeado resulte en pérdida de peso.

Con una larga presencia en las películas y la televisión de antaño, el acto de amarrarse a un cinturón giratorio alrededor de la cintura y ser sacudido como una lata de pintura era competencia de Kellogg. El dispositivo contenía la promesa de aliviar la presión arterial alta (o baja) y "activar los órganos inactivos para que entren en acción", en particular la parte del cuerpo favorita de Kellogg, el colon.

En 1905, Kellogg patentó una mancuerna vibratoria que supuestamente desafiaba a los músculos al realizar un movimiento de balanceo. "Creo que este es un dispositivo de ejercicio muy efectivo", escribió en la solicitud, "ya que los músculos, además del beneficio del movimiento asegurado por el uso de la mancuerna, vibran de una manera muy efectiva". Esto no era diferente al Shake Weight, una mancuerna giratoria que llevaba una insinuación sexual considerable que se convirtió en una breve sensación viral muchas décadas después.

Con el fin de maximizar los supuestos beneficios de un enema, en el que se inserta una solución de agua y otros fluidos como aceite mineral en el ano para expulsar las heces, Kellogg utilizó una máquina de enema que bombeaba la asombrosa cantidad de 25 galones de líquido dentro y fuera del cuerpo en un minuto. Algunos pacientes afortunados recibían entonces un "descarga de yogur", que consistía en inyectar yogur en el recto para mejorar la flora intestinal. (Los probióticos son reconocidos como beneficiosos, aunque tomarlos por vía oral parece funcionar bien).

Los dispositivos para aliviar la tensión muscular a través de masajes mecánicos son comunes, pero eran bastante inusuales en la época de Kellogg. Ideó una máquina de amasar que apuntaba directamente a la parte trasera del paciente para "tonificar los músculos de las nalgas" y, lo adivinaste, estimular los intestinos. No es de extrañar que muchos visitantes del Sanatorio de Battle Creek usaran taparrabos que parecían pañales.

No, Kellogg no puede reivindicar en exclusiva la noción de moler cacahuetes hasta obtener una pasta mantecosa: el canadiense Marcellus Gilmore Edson patentó un maní tostado para untar elaborado a partir de dos superficies calentadas en 1884. Pero Kellogg sí concibió un método para tomar cacahuetes crudos y reducirlos a una pasta para untar para acomodar a los pacientes del Sanatorio que necesitaban proteína pero tenían problemas para masticar. (Ambrose Straub patentó un fabricante de mantequilla de maní en 1904). Sin embargo, Kellogg no limitó su idea a solo maní; también experimentó con almendras. Como la mayoría de los primeros productos de mantequilla de maní, también se separaba rápidamente. La introducción del aceite parcialmente hidrogenado solucionó ese problema. Y si comes demasiado, siempre puedes subirte a un caballo mecánico para deshacerte de esos kilos no deseados.